西陽王府東坊，晚飯時間，衛隊夥房，一群護衛正鴉雀無聲的看著某人吃飯，那人已經連吃四大碗飯菜，如今是第五碗。天籟

“看什麽看什麽！有什麽好看的！吃飯吃飯！”

吳明拍拍手，示意手下不要太過失禮，待得眾人轉頭吃飯，他看了看自己案上的碗，又看了看麥饒豐案上的碗，揉了揉太陽穴。

“麥壯士，你這是餓了多久？”

“吳典衛，我最近都沒吃飽。”

“最近？最近是多久？”

“一年。”

幹咳一聲之後，吳明示意夥房大娘過來將空碗端走，今日生的事情太過離奇，以至於他到現在還沒有完全回過神來。

簡而言之，這位出身嶺表始興的麥饒豐，在陳國過著緊巴巴的尋常日子，眼見著自己三十好幾，尋思著大丈夫當有所作為，故而起了投軍的心思。

身為陳國人，第一選擇自然是投官軍，但他覺得陳國日薄西山，朝廷如今又不思進取，投入陳軍去除了當苦力也沒什麽前途，便想起了一個傳聞。

聽說周國那個嗜吃人肉的獨腳銅人，在黃州招兵買馬，飯管夠、肉管飽，更重要的是善罰分明，許多將士憑著軍功相繼高升，於是不遠千裏往西陽趕來。

麥饒豐有勇力，身手敏捷步行如風，當年擅使鐵杖故而人稱“麥鐵杖”，辭別家人之後孤身上路，獨行千裏風餐露宿，最後平安抵達黃州西陽，待得入城打聽過後卻有些意外。

西陽王的虎林軍對投軍之人查得很嚴，來路必須講清楚，他覺得自己是陳國人，怕募兵官那裏過不去，便想直接面見西陽王，展示自己的本領。

結果再一打聽，西陽王早已去了安6，也不知何時才回來，麥鐵杖覺得自己貿然去王府叩門不合適，若去安6盤纏卻已耗盡，索性來個自薦。

於是有了先前那一幕，王府典衛吳明和同伴追著麥鐵杖，幾乎被他硬生生拖垮，如今雙腿軟走路都得用拐杖。

第七碗飯菜吃個精光，麥鐵杖將碗放好：“吳典衛，草民吃完了，多謝款待。”

‘五斤豬肉，七大碗米飯，你還真能吃啊！’吳明腹誹著，勉強起身，然後架著拐杖一瘸一拐的向外走去：“麥壯士，你隨我來。”

“吳典衛，就叫草民麥鐵杖吧。”

這位麥壯士一心要投軍，暫時沒打算做王府護衛，虎林軍的募兵事宜不歸吳明管，他也不好領著人去找虎林軍別將田正月“走後門”。

他知道這位是想面見西陽王，希望得到重用，索性安排在東坊衛隊宿舍住下，等宇文溫回來後再處置，不過既然要在東坊住下，那麽必要流程還是得有。

轉入辦事處，客串“身份審查”的楊濟早已準備就緒，身為不正常人類，見著“歷史名人”麥鐵杖就在自己面前，楊濟示意對方不要拘束。

“麥壯士，大王說過英雄不問出處，你既然要投軍，我們不會計較出身，無論貴賤都好，只要願意吃苦守紀律，那麽虎林軍便打開大門歡迎。”

“楊司馬，您也負責虎林軍募兵麽？”

吳明在一旁解釋：“楊司馬不負責募兵，但可以推薦人才，當年虎林軍初創，楊司馬是刀法教頭，虎林軍將士練得都是楊司馬所傳刀法。”

麥鐵杖聞言面露敬佩之色：“楊司馬好身手，如有機會，草民想和楊司馬切磋一二。”

“一言為定！”吳明聞言大喜，瞬間插話把麥鐵杖的後路封死。

楊濟知道吳明的心思，笑了笑開始切入正題：“雖說英雄不問出身，不過本官對麥壯士的來歷很好奇，可願把來歷細細說一遍？”

麥鐵杖點頭說無妨，將自己的經歷細細說了起來。

他出生在嶺表（這個時代對嶺南一帶的稱呼）始興，名為麥饒豐，家中貧困，長大後卻生就一身大力，日行數百裏。

始興身處要道，為嶺南廣州等各州與嶺北江州之間通行必經之路，商隊穿梭其間，而沿途卻都是崇山峻嶺，正所謂靠山吃山，麥饒豐便和鄉黨聚眾為盜，坐那收買路錢的勾當。

因為擅使鐵杖，他便得名麥鐵杖，他們這夥人的行徑當然引來官府圍剿，後來廣州刺史歐陽紇抓住了他，將其與同夥一起送到建康當官奴。

“是廣州刺史歐陽紇？不是歐陽頠麽？”楊濟忽然問道，一旁的吳明覺得這是有些莫名其妙的問題。

“自然是小歐陽使君，大歐陽使君於天嘉年間就去世了，草民是太建年間被捕的。”麥鐵杖絲毫不遮掩當年的經歷。

歐陽氏當年為一方豪族，歐陽頠、歐陽紇父子，連續兩代廣州刺史，故而有大、小歐陽使君之說。

“原來如此，請繼續。”

麥鐵杖繼續說著自己的經歷，他作為官奴，因為身材高大又有力氣，就被安排去幫皇帝打傘，那傘十分沈重，尋常人即便勉強拿著，一旦遇到大風依舊扶不住，而麥鐵杖就能穩住。

“那位皇帝，是宣帝還是如今天子？”

楊濟又問道，似乎他的關註點有些奇怪，麥鐵杖沒有遲疑直接回答：“自然是先帝了。”

“哦，原來是宣帝。”楊濟若有所思，示意麥鐵杖繼續。

陳國已故皇帝陳頊（死後謚號為孝宣皇帝），其子陳叔寶為如今陳國天子，為陳頊掌傘的麥鐵杖，當時的一身匪氣還沒洗凈，每日皇帝下朝之後，無所事事的他就重操舊業。

徒步跑到百裏之外的南徐州去行竊，翻墻入室，在主人反應過來前拿著財物又翻墻離去，往建康城跑。

因為他能日行數百裏，所以每次晚上外出行竊都能在次日清晨回建康，這是常人根本無法辦到的，所以即便後來很多記住面貌的失主去官府告他，皇帝都不敢相信。

後來還是尚書蔡征設計，讓麥鐵杖露出馬腳，皇帝陳頊憐惜麥鐵杖的勇猛及身手，沒有治罪而是除去他的奴籍，放歸家鄉。

經此一事，麥鐵杖洗心革面，覺得男子漢大丈夫不該行那偷雞摸狗之事，既然有一身本領，那就該建功立業。

奈何他有案底，當地官府不願意用，所以就這麽過了數年，娶妻成家後，麥鐵杖不想讓人日後罵他兒子是賊人之子，所以決定投軍，堂堂正正做人。

只是陳國如今吏治**，外有強敵壓境，內有百姓生活水深火熱，投官軍根本看不到任何指望，做將領的部曲又怕成了他人奴隸，所以麥鐵杖一直在糾結。

因為時常聽人提起周國江北黃州的“獨腳銅人”，麥鐵杖仔細一琢磨便有了計較：不如來投賞罰分明的獨腳銅人。

“這可是投敵，你心裏怎麽想的？”

面對楊濟的問題，麥鐵杖倒也不避諱：“若是先帝在，那草民即便投軍無門，也不會投敵，只是如今的天子，只知道花天酒地，百姓過的是什麽日子，官家根本就不管！”

“別處不說，始興的租調，已經加收了五成，年景又不好，多少平民家破人亡，那些胥吏卻一個勁的加租、加勞役，根本不管百姓的死活！”

眼見著麥鐵杖憤憤不平，楊濟出言寬慰：“麥壯士要投軍，本官倒是可以做主，不知麥壯士是想等大王回來，還是近日便去軍營？”

“都聽楊司馬安排。”

“既如此，先在此處休息，本官改日帶你去虎林軍。”

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